滞纳金是一种经济制裁措施，通常产生于未能按时履行金钱支付义务的情形。
滞纳金的定义主要是指对于未能在规定期限内履行支付义务的行为，按照逾期的时间长度和一定的比例进行额外收费的制度，它在税收领域非常常见，如果纳税人没有在规定的纳税期限缴纳税款，税务机关会根据拖欠的天数加收一定比例的罚金，滞纳金不仅适用于税收领域，其他如环保领域的排污费等管理范畴中，当相关义务人未能履行其付款义务时，也可能会涉及滞纳金的征收。
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滞纳金的产生主要是由于以下原因：
1、逾期缴纳：当负有金钱给付义务的个人或单位未能在规定的时间内完成支付，就会产生滞纳金，这种措施旨在促使义务人尽快履行其义务。
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2、行政强制措施：滞纳金可以作为行政管理的有效手段，通过经济制裁的方式避免国家利益受损，并促使相对人尽快履行义务。
3、合同约定：在民商事合同中，双方可以约定若一方违约，则需向对方支付一定数额的违约金，这在合同法中是允许的，而所谓的“滞纳金”在现代合同关系中实际上常常指的是违约金。
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在实际操作中，滞纳金的具体计算方式、比例以及是否适用都是由具体的合同条款或者相关的行政法规来决定的，需要注意的是，并非所有逾期未缴纳的情形都会导致滞纳金的产生，比如因税务机关责任导致的少缴税款、欠税金额极小（如1元以下）的情况，或者纳税人依法经核准延期申报并预缴税款的情况等，这些情况下通常不会产生滞纳金。
